Vitex Latifolia - Gattilier, Arbre à poivre

Vitex agnus castus Latifolia

Le Vitex agnus-castus Latifolia, également appelé Gatillier est un arbuste à feuilles caduques de la famille des Verbénacées originaire de la région méditerranéenne qui se distingue par ses grandes feuilles vertes palmées et sa magnifique floraison estivale bleu violacé.
Les feuilles du Gatillier sont d'un vert vif, de grandes dimensions et prennent une couleur jaune avant de tomber à l’automne. La floraison apparait en fin d’été sous la forme de grands épis dressés qui émergent au-dessus du feuillage. Les fleurs sont de couleur bleu violacé rappelant la lavande, dégagent un léger parfum et sont également très mellifères. La fructification suit la floraison sous forme de petits fruits sphériques ressemblant à des grains de poivre de couleur rouge foncé et très aromatiques.
Cet arbuste est relativement facile à entretenir et peut s'adapter à une variété de conditions de sol et d'exposition. Toutefois, Il préfère les sols bien drainés surtout dans les régions à hiver plus rude et demande une exposition ensoleillée. Une fois établi, Le Vitex est capable de résister à de longues périodes de sécheresse ainsi qu’aux embruns marins.
On plantera le Vitex Latifolia en isolé, en massif accompagné d’autres arbustes, intégré dans une haie mixte fleurie, mais également en bord de mer ou dans des zones particulièrement arides.